SIMON BEGINT STERK AAN NIEUW RACE SEIZOEN!

25 April 2016:
Aan alle sponsors en belangstellenden van Simon Knap.

Samen met zijn teammaat Rob Severs is Simon er in geslaagd tijdens de eerste races van het seizoen op het legendarische circuit Autodomo Nazionale do Monza punten te scoren in de compleet nieuwe Ekris BMW M4 GT4.

Veel deelnemers.
Tijdens deze eerste twee races van de Competition 102 GT4 European Series stonden er 27 auto’s aan de start  van maar liefst 8 verschillende merken. Zo ook de twee nieuwe Ekris BMW M4 GT4 auto’s van Racing Team Holland by Ekris waarvan de auto met Nr 8 bestuurd wordt door Simon en Rob Severs en de auto met Nr 9 door Bernhard van Oranje en Ricardo van der Ende.

Eigen ontwikkeling.
De Ekris BMW M4 GT4 is geheel ontwikkeld door Ekris Motorsport zelf in samenwerking met MDM Motorsport welke ook de bouw van de auto voor hun rekening namen. Het team heeft gedurende de afgelopen maanden keihard gewerkt aan de auto’s om ze op tijd klaar te krijgen voor het seizoen. Ook is er het nodige testwerk aan vooraf gegaan voor dat er werd af gereisd naar Monza.

Vrije trainingen.
Vrijdag stonden er twee vrije trainingen op het programma, de grote vraag was natuurlijk hoe de auto zich zouden houden nu het echte werk begon. Na een uur rijden tijdens de ochtend training scoorde Simon een 8^e tijd maar kwam wel naar voren dat er nog wat te verbeteren was aan de auto.

Tijdens de middag training ging het wat moeizamer, de temperatuur van het koelwater liep te hoog op wat toch wel wat vermogen kostte van de motor waardoor de snelle tijden er even niet in zaten zodat Simon niet verder kwam dan een 18^e tijd.

Kwalificatie.
Dat alle auto’s aan elkaar gewaagd zijn bleek wel tijdens de kwalificatie voor race 1 en 2.

Simon beet het spits af en deed dit geweldig. Ondanks een foutje in zijn snelste ronde wist hij toch een 4^e tijd te scoren in een veld waar de eerste 14 auto’s binnen een seconde van elkaar rijden. Tevredenheid alom dus bij Simon die dit niet verwacht had,

Rob kroop daarna in de auto voor zijn kwalificatie en ging voortvarend van start. Hij kwam echter in druk verkeer wat hem wel wat tienden van secondes kostte waardoor hij uiteindelijk genoegen moest nemen met een 13^e tijd voor de race van zondag.

Race 1.
Simon nam de start van race 1 voor zijn rekening en ging voorvarend vanaf de 4^e plek weg. Hij kon goed de aansluiting houden bij de drie koplopers gedurende de eerste 4 rondes. Daarna moest hij toch wat twee plaatsen prijs geven en kwam uiteindelijk na een halfuur rijden binnen op de 6^e plaats voor de rijderswissel met Rob.

De wissel was goed en Rob ging er eens goed voor zitten.  Tijdens de goede wissel was al één concurrent gepakt zodat Rob als vijfde de baan op kwam. Mooie gevechten volgde die Rob in zijn voordeel kon beslissen zodat hij uiteindelijk als 4^e over de finish kwam.

Omdat het aanvankelijk als tweede geklasseerde duo Still/Gülden in de Sin R1 GT4 na afloop een tijdstraf van 30 seconde kregen schoven Simon en Rob door naar de 3^e plaats. Simon vertelde na afloop van de race dat hij het bijzonder naar zijn zin had gehad in de auto. Helemaal omdat de remmen niet helemaal goed functioneerde kwam deze derde plaats enigszins onverwachts maar wel verdiend.

Race 2.
Vooraf wist het duo dat de tweede race niet makkelijk zou worden, Rob die vanaf de 13 plaats startte was goed weg en kon een bij de eerste bocht al een plaats opschuiven. Na een safetycar-situatie  vanwege een gespinde auto kwam Rob wat vast te zitten en kon tot de rijders wissel niet veel meer uithalen.

Ook Simon kon na wederom een goede wissel niet echt meer aanvallen tot dat opnieuw de safety car de baan op kwam en alle auto’s weer achter elkaar reden. Na de herstart deed Simon er alles aan om zich naar voren te knokken wat er ook nog voor zorgde dat hij even naast de baan kwam maar gelukkig zonder gevolgen.

Uiteindelijk werd de wedstrijd 3 minuten voor tijd  geëindigd onder code rood vanwege olie op de baan en een gevaarlijk langs de baan staande auto. Simon en Rob werden uiteindelijk als 7^e afgevlagd, niet het resultaat waar op gehoopt was maar gezien het verloop van de race wel het hoogst haalbare.

Complimenten aan het team.
Simon en Rob raceten voor het eerst in de nieuwe auto wat meteen een derde en zevende plek opleverde, een groot compliment voor het team die er voor zorgde dat de auto’s er perfect bij stonden.

Simon: ‘Het is altijd weer spannend om aan de start te staan voor de eerste races, vooral met een gloednieuwe auto. We kunnen tevreden zijn over de snelheid. Dit geeft ons veel vertrouwen voor de rest van het seizoen.’

Rob: ‘We rijden in een mooi Internationaal veld tegen diverse dikke auto’s  met coureurs welke DTM en WTCC ervaring hebben dus de lat ligt hoog en met deze resultaten kunnen we dus voor zover tevreden zijn.’

Uitslagen
GT4 European Series – Autodromo Nazionale Monza – 22 – 24 april 2016

Race 1:
1. Anselmi / Sernagiotto, Maserati Trofeo MC GT4, 25 ronden in 53:44.362 minuten,
2. Van der Ende / Bernhard van Oranje, Ekris M4 GT4, +6.034 seconden,
3. Knap / Severs, Ekris M4 GT4, +7.543
en niet gestart: Coronel / P.C. van Oranje, BMW M3 GT4.

Race 2:
1. Monti, Maserati Trofeo MC GT4, 20 ronden in 45:02.297 minuten,
2. Huisman / Braams, Chevrolet Camaro GT4, +0.196 seconden,
3. Beelen / Nooren, Chevrolet Camaro GT4, +0.533,
5. Van der Ende / Bernhard van Oranje, Ekris M4 GT4, +2.323,
7. Knap / Severs, Ekris M4 GT4, +3.981
11. Coronel / P.C. van Oranje, BMW M3 GT4, +7.789.

Volgende races.
De volgende races zullen 14 en 15 mei verreden worden op het straten circuit in het Zuid-Franse Pau.

Voor beide coureurs is dit een spannende ervaring omdat het zowel voor Simon als voor Rob de eerste keer is dat zij op een stratencircuit zullen rijden.

Alle laatste nieuws kunt u ook vinden op de site van Simon www.simonknap.com of op de European GT4 site www.gt4series.com , op deze site kunt u ook de live beelden van de races volgen..