SIMON KOMT NIET AAN RACEN TOE IN DE STRATEN VAN PAU!

16 Mei 2016:
Aan alle sponsors en belangstellenden van Simon Knap.

Na een goede start van het race seizoen  voor Simon en zijn team maat Rob Severs op het circuit van Monza trok het European GT4 circus afgelopen weekend naar het Zuid-Franse Pau om daar in de straten de 3^e en 4^e ronde van het kampioenschap af te werken.

Voor de 75^e keer in de geschiedenis werd er in de straten van Pau een race georganiseerd. De hele stad stond dit weekend in het teken van deze legendarische Grand Prix, een waar spektakel voor toeschouwers maar ook zeker voor de coureurs waarvan de meeste nooit eerder op een straten circuit hadden gereden, zo ook Simon die het best wel spannend vond.

Slechte weersomstandigheden.
Bij aankomst donderdag werd al snel duidelijk dat de weergoden dit evenement in de steek zouden laten. Veel regen werd er verwacht en dat zou zo blijven tot aan zondag in de morgen.

Vrije training.
Vrijdag stonden er twee vrije trainingen op het programma. Onder slechte omstandigheden ging Simon als eerste de baan op en gebruikte de eerste rondjes om de baan goed te verkennen om daarna de limiet pas op te zoeken. Anders dan op een normaal circuit kan je geen enkele fout maken omdat de vangrail je dan onmiddellijk afstraft. Na een half uur rijden kwam Simon met een tweede tijd de pitstraat in om het stuur af te geven aan Rob.

Simon vertelde dat deze tweede tijd hem verbaasde omdat het naar zijn gevoel nog niet zo goed ging maar blijkbaar hadden alle coureurs het best moeilijk. Ook Rob verkende het circuit goed en toen het minder ging regenen verbeterde andere coureurs hun tijden zodat na deze eerste training Simon en Rob de auto binnen zetten met een 7^e tijd op de klok.

De andere auto van het team de nummer 9 van Bernhard van Oranje en Ricardo van der Ende had minder geluk. In de voorlaatste ronde werd Bernhard geraak door de KTM van Dorien Seidel waardoor de auto van Bernhard dusdanig zwaar beschadigd raakte om verder nog deel te kunnen nemen aan dit evenement.

Goede kwalificatie.
Racing Team Holland by Ekris had zaterdagmorgen dus nog maar één auto in de strijd dus moesten Simon en Rob het gaan doen voor het team. Rob die zich al een paar dagen fysiek niet optimaal voelde ging als eerste de nog steeds natte baan op voor zijn kwalificatie en deed dit geweldig, na een kwartier rijden scoorde hij een 5^e startplek voor de race van zaterdagavond. Toen was het de beurt aan Simon die er ook goed voor ging zitten en ook hij deed het prima, een 7^e tijd was zijn deel. Na afloop van deze kwalificatie was Simon niet helemaal tevreden maar was net als Rob blij dat zonder dat beide mannen al te grote risico’s hadden gelopen ze beide in de top tien terecht waren gekomen.

Race.
Zaterdag avond ging de race van start om 20.45 uur. Rob zijn start was safe maar verloor wel twee plekken. De eerste rondes waren moeilijk, de baan was verraderlijk glad maar na enkele rondes kon Rob het ritme vinden.

Met nog een paar ronden voor de pitstop en liggende op een 7^e plaats sloeg echter het noodlot toe. Vlak voor de pitboxen reed Rob de veel aan de buitenkant van de baan en met een snelheid van zo’n 170 km raakte hij de vangrail en was het einde verhaal.

Toen na afloop van de race de auto bij het team werd gebracht werd ook snel duidelijk dat ook deze auto niet meer gerepareerd kon worden. Zo kwam het dat Simon in beide races niet in actie is gekomen en moeten beide coureurs dit weekend maar gebruiken als schrap weekend omdat je gelukkig in dit kampioenschap de twee slechtste races als resultaat mag schrappen.

Silverstone.
Over vier weken, 11 en 12 juni staat het derde weekeinde van de Competition 102 GT4 European Series op het programma. Daar zullen Simon en Rob in de Ekris GT4 voor het eerst een meer uurs race rijden. Op het Britse circuit staat er namelijk een drie uurs race op het programma en het is voor het eerst dat er in deze competitie een dergelijke endurance race wordt verreden, kortom een mooie uitdaging voor Simon en Rob temeer omdat er ook samen gereden wordt met de Britse GT4’s zodat er een groot veld auto’s zal zijn.

Met vriendelijke groet mede namens Simon
Jaap Knap.

BEKIJK DE FOTO GALLERY >>