24 Juni 2018: SIMON EN MAX OOK PODIUM IN ITALIË!
Na de successen tijdens de vorige races in Brands Hatch te Engeland behaalden Simon en zijn race maat Max Koebolt wederom een podiumplaats tijdens de eerste race van het afgelopen weekend op het Misano World Circuit te Italie. Daar was het European GT4 series circus neergestreken voor de 5^e en 6^e race van dit  sterke kampioenschap.

Ook nu stonden er 45 bolides aan de start en vooraf wist het team van MDM Motorsport dat het een moeilijke opgave zou worden om goed te scoren omdat dit circuit de BMW M4 GT4 niet zo goed gezind is.

Veel track time kregen Simon en Max niet tijdens de vrije trainingen. Door de hevige regenval op vrijdag vielen de trainingen letterlijk en figuurlijk in het water. Daardoor, vertelde Simon hebben we weinig gereden maar konden we wel veel pitstops oefenen iets waar we normaal niet aan toe komen. In de eerste kwalificatie op zaterdagmorgen reed Max een 13^e tijd en werd Simon in de tweede kwalificatie als 6^e geklasseerd. Zowel Simon als Max waren niet geheel tevreden met deze kwalificaties maar verklaarden na afloop dat er ook niet veel meer in zat.

De eerste race die zaterdagmiddag van start ging vertrok Max van een 13e plaats en moest in het gedrang een paar plekken prijs geven.  De afstelling van de auto was niet optimaal, Max had weinig grip op de voorwielen en toen hij ook nog eens van achteren werd aangereden door de Porsche met Marc Basseng achter het stuur waren zowel de bumper, de differentieelkoeler en de uitlaat van de BMW behoorlijk beschadigd.

Tijdens de pitstop kon het team een snelle reparatie uitvoeren maar werden er wel belangrijke seconden verloren. Simon kwam als 22^e de baan op en ging er eens goed voor zitten. Hij slaagde erin veel auto’s in te halen en werd na een half uur rijden als vijfde afgevlagd. Echter door straffen van zowel het Audi team Dontje/Moller-Madsen als het McLaren team van van der Ende/ Hutchison  werden Simon en Max toch als derde geklasseerd en konden zij toch het podium beklimmen en zodoende waardevolle punten voor het kampioenschap bijschrijven.

Het team verrichte zaterdagavond weer vakwerk en zorgde ervoor dat de auto er voor de tweede race weer super bij stond. Simon nam de start voor deze tweede race voor zijn rekening en vanaf een 6^e startplek ging hij voortvarend op weg. Direct na de start schoof hij door naar een 5^e plaats en leverde mooie gevechten om de 3^e en 4^e plaats. Tijdens deze gevechten die gepaard gingen met het nodige duw en trekwerk met de Mercedes van Ivan Pareras raakten beide auto’s elkaar wielen waardoor het stuur van de BMW wat scheef stond en de auto niet geheel meer in lijn was.

Na een sterke stint te hebben gereden kwam Simon als 5^e binnen voor de pitstop die uiteindelijk niet geheel vlekkeloos verliep waardoor de mannen wat tijd verloren. Ook voor Max was het moeilijk om hard te gaan met de auto die bovendien niet helemaal goed meer schakelde. Ondanks deze ongemakken wist Max de auto nog op een 8^e plek over de finish te rijden waardoor er toch weer punten behaald werden.

Simon vertelde na afloop in beide races lekker strijd te hebben geleverd maar had toch iets meer verwacht van de tweede race, echter zo liet hij weten, zaterdag kregen we misschien iets te veel en zondag daar in tegen iets te weinig waardoor het weekend misschien toch wel in evenwicht is.

Het duo staat na 6 races nog steeds op de derde plaats en doen nog volop mee in dit kampioenschap.

De volgende twee races van de European GT4 series worden verreden op het Circuit van Spa-Francorchamps op 21 en 22 juli. Een baan waar beide coureurs veel hebben gereden en ook de lange rechte stukken moeten de BMW ook beter liggen. We kunnen daar zeker meestrijden voor de overwinning besluiten Simon en Max.