27 oktober 2014: Aan alle sponsors en belangstellenden van Simon Knap.

Simon wint samen met Jörg Viebahn de laatset race van het seizoen.

Op het mooie circuit van Monza werden het afgelopen weekend de laatste twee races verreden van de European GT4 Series. Voor Racing Team Holland stond er nog veel op het spel, Ricardo van der Ende en Bernhard van Oranje konden kampioen worden en ook de strijd om het team kampioenschap was nog niet beslist.

Monza leek vooraf een moeilijk circuit voor de BMW’s vanwege de hoge topsnelheden die er gehaald kunnen worden maar dat viel gelukkig mee, mede doordat er weer weinig banden slijtage optreed op dit circuit waardoor uiteindelijk de beide BMW’s van het team goed mee konden komen.

Simon had voor dit weekend een andere team maat dan gewoonlijk, Pieter Christiaan van Oranje was helaas verhinderd waardoor Simon de Duitser Jörg Viebahn naast zich kreeg.
Jörg is geen onbekende in het GT4 circuit, hij reed de eerste 5 weekenden samen met Bertus Sanders in de Porsche en beiden maakten ook nog aanspraak op de titel maar ook Bertus was niet aanwezig zodat Jörg in kon stappen bij Simon.

De twee vrije trainingen werden gebruikt om Jörg aan de auto te laten wennen want het was drie jaar geleden dat hij voor het laatst  in een BMW M3 GT4 had gereden.
Simon, die in de simulator nog had gewerkt aan de moeilijke punten op het circuit ging van af het begin lekker op Monza  waar hij in het begin van het seizoen nog zo’n mooie derde podium plaats had gehaald in de Ferrari.

Zaterdag morgen was het eerst de beurt aan Simon in de kwalificaties voor de Pro’s , na twee opwarmronden voor de banden leek Simon in zijn “vliegende” ronde op weg naar een toptijd echter in één van de laatste bochten verschakelde hij zich waardoor hij weer opnieuw kon beginnen. Gelukkig kon hij met nog vijf minuten te gaan nog wel zijn tijd verbeteren maar meer als een vijfde plaats zat er niet in. Na afloop van de kwalificatie stapte Simon briesend van kwaadheid uit de auto en was boos op zich zelf dat hij zijn snelste rondje had verpest.

De tweede kwalificatie was voor de Am’s dus Jörg kroop achter het stuur en liet hele goede dingen zien maar kon toch niet in één rondje alles snelle sectoren aan elkaar knopen waardoor hij helaas niet verder kwam dan een tiende startplaats.

Tijdens de kwalificaties zat het voor Ricardo en Bernhard op de andere auto ook niet mee. Toen Ricardo aan zijn snelste ronde bezig was brak de ophanging van zijn differentieel af waardoor hij de kwalificatie moest afbreken. Hij bleef steken op een zesde plaats maar Bernhard kon zich helemaal niet kwalificeren waardoor hij de race van zondag vanaf de laatste plaats moest starten en het toch wel heel spannend zou worden voor het kampioenschap.

Ook tijdens de start van de eerste race op zaterdagmiddag zat het niet mee, Simon is goed weg en zit mooi aan de binnenkant voor de eerste bocht. Naast hem rijd een Ginetta die bij het aanremmen voor de bocht de achterkant van zijn auto verliest en het achterwiel van Simon raakt welke direct lek raakt. Met deze lekke band moet Simon een hele ronde rijden voordat hij in de pitstraat een nieuwe band kan laten monteren waardoor de race voor Simon en Jörg natuurlijk over is.

Met een ronde achterstand worden Simon en Jörg uiteindelijk 14e maar toch is er feest binnen het team want Ricardo en Bernhard komen als derde over de finish waarmee zij het Europees kampioenschap veilig gesteld hebben. De race werd uiteindelijk gewonnen door de Aston Martin van Roos en Behrens gevolgd door de Camaro van Huisman/Braams

Het team kampioenschap binnen halen was dus het doel voor de zondag, Jörg had een goede start maar zat ook in de eerste bocht vol in het gedrang, gelukkig kwam hij daar zonder schade doorheen en kon de aansluiting houden met de kopgroep. Jörg reed op het scherp van de snede en ging een geweldig gevecht aan met de Aston Martin van Behrens wat in het voordeel van de Oranje BMW uitviel. Voor de pitstop pakte Jörg de eerste plek en kreeg Simon de auto met de wetenschap dat hij geen fouten mocht maken.

Simon had direct de goede “pace”te pakken en reed constant goede ronde tijden waardoor de eerste plaats geen moment in gevaar kwam. Na een half uur rijden stuurde Simon de auto als eerste over de streep waardoor ook het teamkampioenschap een feit was. De Aston Martin van Roos en Behrens werden als tweede afgevlagd maar zij kregen na de race 30 seconden tijdstraf vanwege inhalen onder een gele vlag situatie waardoor Ricardo en Bernhard na een goede race uiteindelijk tweede werden en het feestje compleet was.

Een geweldig resultaat dus voor het gehele team van Racing Team Holland by Ekris waarbij vooral het technisch team onder leiding van Dennis en Mark Bus geweldig werk heeft geleverd.
Simon wil graag het gehele team bedanken voor een mooi seizoen alsmede zijn trouwe sponsors die het ook dit jaar weer mogelijk hebben gemaakt dat hij heeft kunnen racen.

Wellicht gaat Simon dit jaar weer deelnemen aan het Winter Endurance Kampioenschap maar daar krijgt u binnenkort natuurlijk bericht over. Ook zullen wij u op de hoogte houden over de plannen voor volgend jaar waar op dit moment nog geen duidelijkheid over is.

Mede namens Simon