Silverstone is de nr: 50 van AF Corse niet goed gezind.

Na het podium op het circuit van Monza hadden Simon, Andrew en Andrea er het volste vertrouwen in dat zij ook weer punten konden scoren voor het kampioenschap tijdens het tweede weekend van de Blancpain Endurance Series. Zo anders zou het lopen op het circuit van Silverstone waar vrijdag en zaterdag de regen met bakken uit de lucht kwam.

Vrijdag stond er de test voor de brons rijders op het programma, tijdens deze test zou niet alleen Andrew als brons rijder de baan op gaan maar mocht ook Andrea van de organisatie rijden omdat hij niet eerder op het circuit van Silverstone had gereden.Andrew begon de test in de regen en al snel was het code rood en kwam hij binnen. Nadat hij weer uit was gegaan spinde hij van de baan en stond in het grind waardoor er ook veel tijd verloren ging. Nadat hij voor de derde keer de baan op was gegaan en er wederom een code rood situatie was ging Andrea achter het stuur om uiteindelijk ook maar een paar rondjes te rijden. Het team had dus tijdens deze test geen enkele data kunnen verzamelen omdat er eigenlijk te weinig gereden was.

Zaterdagmorgen nog steeds regen als Simon als eerste de baan op gaat voor de eerste vrije training. Hij rijdt 4 rondes en meldt over de porto dat het geen enkele zin heeft om verder te gaan vanwege harde regenval. De auto zou tijdens deze vrije training ook niet meer de baan op gaan. In de middag ging de tweede vrije training van start ook weer op een natte baan, Andrew en Andrea gaan om beurten de baan op en maken dan eigenlijk voor het eerst nuttige meters op het circuit. Het laatste half uur is voor Simon en hij meldt aan zijn engineer dat de regenbanden gewisseld kunnen worden voor slicks. Echter kunnen er nog maar een paar rondjes gereden worden op de opdrogende baan en weer krijgt het team geen goed beeld over de afstelling van de auto.

Zondag morgen staan de drie kwalificaties op het programma, Andrew start als eerste en gaat uit op regenbanden omdat de baan nog nat is. Voor hem is het verder niet van belang wat voor tijd hij rijdt omdat de snelle tijden zullen worden gereden in de laatste kwalificatie. Andrea neemt de tweede kwalificatie voor zijn rekening en kan dit doen op slicks omdat de baan goed aan het opdrogen is. Hij rijdt een goede tijd en tot dan staan de mannen op een 15e plaats. Het moet dus gebeuren in de laatste kwalificatie, Simon gaat er goed voor zitten maar het zal echter niet goed aflopen. Tijdens zijn vliegende ronde waarin hij goed onderweg is komt hij met zijn linker wielen op het natte kunstgras langs de baan en raakt de auto kwijt. Deze raakt met de voorkant de vangrail en zo moet Simon zijn kwalificatie afbreken en komt de pitstraat in. Gelukkig valt de schade mee en kunnen de monteurs van AF Corse de Ferrari 458 Italie gemakkelijk en keurig op tijd voor de race weer herstellen.

Doordat Simon geen tijd had kunnen zetten moest Andrew nu de race aanvangen vanaf de 32 plaats overall en 16e in de klasse, geen goed uitgangspunt dus. De start van de race is goed Andrew klimt op naar de 28e plek maar na een kwartier racen werd hij aangetikt en verliest doordoor veel terrein. Toen hij uiteindelijk ook nog een drive through penalty kreeg voor inhalen onder geel kwam Andrew na een uur binnen op de 30e overall plaats en 16e in de Prom-Am klasse.Andrea begon het tweede uur goed maar lag te ver achter om veel plaatsen te kunnen klimmen. Goede ronde tijden zorgde er voor dat hij na een uur rijden binnen kwam op een 26e overall plaats en 13e in de klasse. Het laatste uur was voor Simon, ook hij was goed onderweg toen echter de safety car de baan op kwam vanwege een ongeval. Even had het team de hoop dat ze hierdoor wat verloren terrein goed konden maken maar de safety car pikte het veld vlak voor de auto van Simon op zodat alle voorgangers door konden en de auto van Simon op een ronde achterstand werd gezet. Vanaf dat moment was het uitrijden geblazen en alleen een uitvaller zorgde ervoor dat de nr:50 van Simon, Andrew en Andrea als 25e overall en 12e in de klasse over de streep kwam.

Een weekend om snel te vergeten maar ook dat hoort er bij. Aanstaand weekend is Simon alweer actief. Dit maal zal hij de 12 uur van Zandvoort rijden samen met Bas van de Ven en Jeroen den Boer bij het team van MDM Motorsport in de BMW 320 D WTCC.De race begint op vrijdag om 16.00 uur tot 19.00 uur om zaterdag om 10.00 uur verder te gaan tot 19.00 uur.

Simon ook naar Racing Team Holland by Ekris.

Nadat al eerder bekend is gemaakt dat Simon gaat rijden bij AF Corse Ferrari in de Blancpain Endurance Series kunnen wij nu ook bekend maken dat Simon actief zal zijn in de European GT4 Series.Simon zal gaan rijden bij Racing Team Holland by Ekris ( het huidige Europees kampioens team ) in een voor Simon zeer bekende BMW M3 GT4 en zal de auto gaan delen met P.C van Oranje.

De auto zal gerund worden door MDM Motorsport het team waar Simon onder andere deze winter voor uitkwam in het Winter Endurance kampioenschap. De European GT4 Series zullen worden verreden op 6 Europese circuits. Dit Prom-Am kampioenschap telt ieder weekend 2 races van een uur met een verplichte rijders wissel na een half uur racen.

De data’s zijn alsvolgt:
10-11 mei Misano Italië
04-06 juli Zandvoort Nederland ( tijdens de Masters )
24-26 juli Spa Francorchamps Belgie
30 -31 augustus Paul Ricard Frankrijk
20-21 September Nürburgring Duitsland
25-26 Oktober Monza Italië

Voor Simon betekend dit dat tijdens de races te Spa en de Nürburgring hij een dubbel programma zal rijden omdat tijdens deze evenementen ook de Blancpain Endurance Series worden verreden.

De European GT4 Series zullen dit jaar ook in samenvatting worden uitgezonden op RTL7 ! (daarover later bericht).

Maar er is meer nieuws.
Dit jaar wordt voor het eerst in de geschiedenis de 12 uur van Zandvoort gehouden op het circuit van Zandvoort. Op vrijdag 30 mei zal deze van start gaan waarna er drie uur gereden zal worden om vervolgens zaterdagmorgen de 31e mei na een herstart de resterende 9 uur zal worden verreden. Ook hier zal Simon aan de start staan en wel met de BMW 320 D WTCC van MDM Motorsport. (op dit moment is nog niet geheel zeker wie zijn team genoten zijn maar daarover later meer).

Al met al wordt het een druk een mooi seizoen voor Simon met genoeg uitdagingen in sterke competities.

Simon naar fabrieksteam van Ferrari AF Corse.

Een jongensdroom komt uit, Simon gaat het komend seizoen rijden bij AF Corse.

Dit Ferrari fabrieksteam uit Italië komt uit in de Blancpain Endurance Series met 3 Ferrari’s 458. Twee daarvan gaan in de zogenaamde gentemens klasse rijden en de auto van Simon komt uit in de Pro-Am klasse.

Simon gaat rijden met de Canadees Andrew Danyliw en de Italiaan Andrea Sonvico. Andrew is voor Simon geen onbekende, twee jaar geleden reden zij samen op de BMW bij DB Motorsport ook in de Blancpain competitie.

Andrea Sonvico was tot nu toe onbekend voor Simon maar de afgelopen dagen heeft hij kennisgemaakt met de Italiaan en deze liet een uitstekende indruk achter. Deze kennismaking kwam tot stand op het circuit van Paul Ricard waar er twee testdagen waren georganiseerd door de Blancpain organisatie.

Deze test dagen verliepen super goed. Simon kon direct goede tijden rijden met de Ferrari een auto waar de motor achter in ligt, iets waar Simon nog niet eerder meer gereden had. Ook Andrea Sonvico (die ook nooit eerder in een Ferrari reed) had de auto snel onder controle. Voor Andrew was de auto niet vreemd omdat hij er vorig enkele races in had gereden, maar ook hij was snel.

Een goed koppel dus in een snelle auto. Deze auto was overigens een test auto van het team, de race auto wordt op dit moment opgebouwd voor de eerste race op het circuit van Monza op 12 en 13 april. (3 uurs race)

Daarna is er een 3 uurs race op 24 en 25 mei op het circuit van Silverstone gevolgd door een 3 uurs race op 28 en 29 juni te Paul Ricard. Het hoogtepunt van het jaar 25 tot en met 27 juli, dan wordt de 24 uur van Spa Francorchamps verreden. De laatste race is 20 -21 september n.l. de 6 uur van de Nürburgring.

Dit team, deze auto en de prachtige competitie is een prachtige uitdaging en weer een mooie stap voorwaarts in Simon zijn carriere

Simon en Bas winnen Syntix Nieuwjaarsrace op Zandvoort.

Simon met zijn racemaat voor deze winter Bas van de Ven zijn het autosportseizoen 2014 uitstekend van start gegaan met een glanzende overwinning in de divisie 2 en een derde plaats overall.Tijdens de traditionele Syntix Nieuwjaarsrace stonden er maar liefst 43 auto’s aan de start waaronder de mooie BMW 320D WTCC van MDM Motorsport waarin Simon en Bas vastbesloten waren de tweede plaats van de eerste race te verbeteren.

Vrijdag kon er getest worden op het toch wel koude en natte circuit van Zandvoort. Simon en Bas maakte hier gebruik van om toch weer even het goede gevoel in de auto te krijgen en zich zodoende goed voor te bereiden op de race van zaterdag.De Syntix Nieuwjaarsrace is altijd een aparte gebeurtenis op de kalender omdat deze race als enige race in Nederland  voor een groot gedeelte in het donker wordt verreden.

Zaterdagmiddag om 13.30 stond de kwalificatie op het programma, Bas stapte als eerste in de auto en zette 12e tijd overall op de klok om vervolgens het stuur over te geven aan Simon om deze tijd aan te scherpen. Dat lukte geweldig want Simon reed de auto naar een zesde plaats overall en een tweede plaats in de divisie 2.Natuurlijk wil je altijd de pole pakken maar dat was eigenlijk onmogelijk omdat er in de divisie 2 ook een snelle BMW Z4 mee deed en deze auto met Henri Zumbrink achter het stuur pakte de pole in de klasse. Het team was echter dik tevreden met de tweede plaats in de wetenschap dat er veel kan gebeuren in deze 4 uurs race.

Om drie uur ging de race van start en Bas nam deze start voor zijn rekening. Hij deed dit heel goed al moest hij overall wel twee plaatsen toegeven aan een paar snellere auto’s die achter hem gestart waren. Bas zat een uur in de auto toen het begon te regenen, liggende op een 8e plaats overall en 3e in de divisie riep het team hem binnen om regenbanden onder de auto te monteren en het stuur over te geven aan Simon.

Dat dit een goede beslissing van het team was bleek al heel snel want Simon en Bas schoten door deze mooie pitstop door naar de derde plaats overall en eerste in de divisie. Dat Simon heel goed in de ragen is bewees hij maar weer eens door met grote stappen afstand te nemen van de concurrenten achter hem. Na 80 minuten ( maximale stint tijd )had Simon zijn voorsprong uitgebouwd naar 90 seconden en kon hij met een gerust hart het stuur weer overgeven aan Bas voor het tweede deel van de race.

Bas reed nog steeds op regenbanden maar omdat de baan niet geheel nat meer was kreeg hij steeds meer moeite met deze banden en verloor toch wat tijd op met name Theo de Prenter en Rob de Laat ook in een BMW 320D WTCC van MDM Motorsport.Daardoor moest het team de beslissing nemen om eerder dan gepland een pitstop te maken en intermediate banden te monteren. Tevens nam Simon het stuur weer over omdat het de laatste pitstop was en Simon de laatste 75 minuten vol kon rijden.

In het eerste deel van deze stint nam Simon direct weer afstand van zijn belagers maar moest toch toezien dat in het laatste half uur de auto’s die ondertussen weer slicks hadden gemonteerd per ronde zo’n twee seconde sneller waren.

Er zat dus veel spanning op deze race die echter twintig minuten voor het eind weg viel omdat de andere auto van MDM met Theo en Rob aan het stuur moest uitvallen met een kapotte aandrijflijn. De volgende belager uit de 2e divisie lag ondertussen al ruim 3 rondes achter Simon zodat deze de race op zijn gemak uit kon rijden en super mooi als derde algemeen en eerste in de 2e divisie werd afgevlagd.

Door dit resultaat staan Simon en Bas na twee races in dit Winter Endurance Kampioenschap op de eerste plaats in de 2e divisie en tweede overall.

De laatste race die op 8 maart 2014 wordt verreden zal daarom heel spannend worden want Simon en Bas doen nog volop mee voor de ere prijzen.