Mechanische pech houd Simon, Bas en Jeroen van top klassering af.

52 prachtige bolides begonnen vrijdag aan de allereerste 12 uur van Zandvoort. Een verrijking op de nationale race auto kalender met overwegend internationale deelname. MDM Motorsport had zijn BMW 320D WTCC ingeschreven met een mooie rijders bezetting. Naast Simon stapten zijn eerdere race maten Jeroen den Boer en Bas van de Ven in de fraaie BMW.

Omdat er met de BMW nooit eerder was gereden op banden van het merk Hankook werd er donderdag al getest op het circuit van Zandvoort om de juiste afstelling te vinden. Jeroen, die heel bedreven is in het afstellen van race auto’s nam daarom het eerste uur voor zijn rekening en snel was Jeroen samen met het team op de goede weg. Het tweede uur werd gedeeld door Bas en Simon en met een tijd van 1.5250 werd de dag afgesloten.

Na diverse veranderingen aan de auto stond er op vrijdag eerste nog een vrije training op het programma waar de afstelling nog wat aangescherpt werd, waarna de kwalificatie volgde. Die nam Simon voor zijn rekening en hij deed dit geweldig. Met een tijd van 1.5060 noteerde hij een 21e start positie. Door de grote verscheidenheid van auto’s zijn deze zoals altijd verdeeld in divisies. De BMW stond ingedeeld in de klasse A3T echter door de snelle kwalificatie tijd van Simon werd de auto door de organisatie een klasse hoger ingedeeld n.l. A5. Een mooie uitdaging dus voor de mannen om zich te meten met deze overwegend snellere auto’s.

Om 16.00 uur ging de race van start die aangevangen werd door Jeroen. Omdat het eerste deel van deze 12 uurs race tot 19.00 uur zou duren was het plan dat Jeroen de eerste twee uur zou gaan rijden en Bas het laatste uur. Normaal gesproken zou Jeroen ook twee uur met de banden kunnen doen maar dat liep anders. Na ruim anderhalf uur rijden liet Jeroen weten dat hij een lekke band had en binnen moest komen. Op dat moment was hij van de 21e plaats overall al opgeklommen naar de 14e plaats.

De banden wissel ging goed en Bas nam het stuur over om eerst nog even langs de tank plaats te gaan om daarna tot de finish vlag te rijden. Bas had het geweldig naar zijn zin want de BMW zou toen de race werd afgevlagd binnen komen op een 8e plek overall en 1e in de klasse, dus met de zaterdag voor de boeg stond het team er geweldig voor. De auto’s gingen allemaal naar het Parc Fermé welke afgesloten werd en waar er dus niets meer aan de auto’s gedaan mocht worden.

Zaterdag om 10.00 uur de herstart van de race die tot 19.00 uur zou duren. Simon nam deze herstart voor zijn rekening en afgesproken was dat hij na een kwartier binnen zou komen voor nieuwe banden om daarna weer anderhalf uur te kunnen rijden. Het ging geweldig want langzaam werd de voorsprong op de nummer twee in de klasse uitgebreid en behield zijn 8e overall plaats gemakkelijk. Om 11.45 uur ging het echter mis, Simon meld dat hij geen aandrijving meer heeft en komt al sukkelend de pit box binnen.

Direct gaat het team van MDM Motorsport aan de slag en constateren een probleem met de versnelling bak en gaan deze verwisselen. Later bleek het dat de price as van de bak gebroken was en één uur en tien minuten sleutelen kan de BMW de baan weer op. Ondanks dat de monteurs het euvel in een hele korte tijd hadden gefikst was er natuurlijk veel tijd verloren gegaan en lag de auto op een 46e plaats en 9e in de klasse.

Jeroen begon dus aan een onmogelijke opgave maar je weet het maar nooit, ook andere teams kunnen problemen krijgen er moest ten slotte nog zes uur gereden worden. Nadat Jeroen er bijna twee uur ophad zitten nam Bas het stuur weer over om ook zeker anderhalf uur te gaan rijden. Ondertussen lag de auto toch alweer om de 32e plaats en 5e in de klasse dus de mannen waren lekker bezig.

Toen Simon weer in de auto kwam voor nog eens twee uur rijden gebeurde er een zwaar ongeluk op de baan. Een Renault Clio, een Ferrari 458 en een Ginetta waren zwaar met elkaar in aanraking gekomen en twee coureurs moesten met de ambulance worden afgevoerd. Twintig minuten lang heeft Simon daardoor maximaal 60 km/uur mogen rijden op de baan toen het veld weer los ging. Ook Simon kon weer mooie ronde tijden rijden en bracht de auto binnen op de 28e overall plek en gaf het stuur over aan Bas voor het laatste uurtje.

Echter na 4 ronden sloeg het noodlot weer toe en wederom had de auto geen aandrijving. Dit keer was het de tussenas die het begeven had, waarschijnlijk toch een gevolg van het probleem eerder op de dag. Met nog drie kwartier te gaan werd besloten niet meer aan deze klus te beginnen omdat dat verder weinig zin meer had.

Natuurlijk luidt het spreek woord “als hadden komt is hebben te laat” maar zonder deze mechanische problemen hadden Simon, Bas en Jeroen zeker in de top zeven overall en de klasse winst naar hun toegetrokken maar dat moeten zij maar voor een volgende keer bewaren.

Iedereen kan terugkijken op een mooie en gezellige eerste 12 uur van Zandvoort en wat ons betreft zeker voor herhaling vatbaar. Simon heeft nu een paar weken rust om vervolgens 27 en 28 juni aan de start te staan in de Ferrari 458 Italië op het circuit van Paul Ricard.