Nurburg, 1 september 2019.

EUROPESE KAMPIOENEN!

Het is Simon, samen met zijn teammaat Alec Udell gelukt om de titel te bemachtigen in de European GT4 Series. Net als vorig jaar werd de titelstrijd pas in de laatste race van de seizoensfinale op de Nurburgring beslist. Ook dit jaar eindigde Simon en Alec ex-aequo bovenaan in de titelstrijd maar omdat het MDM Motorsport duo een wedstrijd meer hadden gewonnen dit seizoen was de titel voor hun.

Simon en Alec kwamen met 6 punten achterstand  op het Leipert Motorsport duo Koebolt/Kisiel in hun Mercedes AMG GT4 naar het Duitse circuit en wisten vooraf dat het best moeilijk zou worden omdat statistisch gezien de BMW M4 GT4 het hier best moeilijk heeft op dit circuit.

Vrije Training.
Het team van MDM Motorsport had zich goed voorbereid op dit finale weekend en hadden goede banden overgehouden uit vorige race weekenden voor deze vrije trainingen.

De eerste vrije training verliep niet geheel vlekkeloos. Alec begon de sessie en wist een tweede tijd op de klok te zetten toen Simon het stuur overnam. Deze sessie was echter van korte duur omdat Simon de auto naast de baan moest parkeren wegens het wegvallen van het vermogen. Het team wist uiteindelijk het euvel te verhelpen en tijdens de tweede vrije training wist Simon een derde tijd te laten noteren.

Met deze resultaten wist het team dat de pace wel goed was maar waren zij er ook achter gekomen dat de banden slijtage van de auto best wel fors was.

Kwalificatie.
Simon nam de eerste kwalificatie voor zijn rekening welke uiteindelijk voor hem teleurstellend verliep. Tijdens zijn snelste ronde maakte hij een foutje waardoor hij met twee wielen naast de baan kwam en een snelle tijd er niet meer in zat met als resultaat een 11^e plaats op de startgrid. Simon baalde hier ontzettend van maar moest het er mee doen. Alec deed het beter in de tweede kwalificatie voor race 2. Hij reed zich zelf naar een vierde plaats en daar was Alec zeer tevreden mee.

Race 1.
Simon had een raket start, vanaf de elfde plaats reed hij niet zonder risico binnendoor langs de pitmuur naar een derde plaats. Deze geweldige start gaf Simon en het team een enorme boost temeer om dat de directe concurrenten op de 9^e plaats lagen en na een foutje even later in de race zelfs 12^e lagen.

Tot de pitstop kon Simon deze derde plek vasthouden kwam binnen voor de wissel met Alec. Aanvankelijk kon Alec het tempo nog wel rijden maar de banden slijtage was toch dusdanig dat er later twee auto’s aan hem voorbij gingen.

Alec kwam als vijfde over de finish en door dit resultaat liepen Simon en Alec uit op de nummer drie in het klassement, het McLaren duo Lessennes/McKay die zesde waren geworden en liepen vier punten in op de leiders in het kampioenschap Koebolt/Kisiel die toch nog als zevende over de streep waren gekomen.

De laatste race van het seizoen zou dus de beslissing moeten brengen.

Race 2.
De opdracht was duidelijk, ten eerste de race uitrijden en ten tweede finishen voor de Mercedes van Koebolt/Kisiel die overigens wel vanaf de 13^e plek moesten starten. Alec startte vanaf de vierde plek en moest toestaan dat er twee auto’s aan hem voorbij gingen waarvan hij er later weer een terug pakte en zo als vijfde binnenkwam voor de wissel met Simon.

Simon kwam de baan op met een voorsprong van vijf seconden op de Mercedes welke ondertussen goed naar voren was gekomen. Ook nu bouwde de BMW af en werd het nog heel spannend op het einde. Simon werd uiteindelijk als 5^e afgevlagd met nog maar 1,1 seconde voorsprong op de Mercedes en dus was het kampioenschap een feit.

Feest.
Direct na de finish ging de champagne fles open en vierde het team feest aan de pitmuur. Wat later nog eens dunnetjes werd overgedaan toen Simon zich bij het team voegde nadat hij de auto in Parc Fermee had geparkeerd. Nadat teameigenaar Dennis Bus het gehele team had toegesproken was het tijd om mooie foto’s te nemen en interviews af te geven. Al met al een fantastisch weekend met een prachtig resultaat.

Simon laat weten zeer gelukkig te zijn met deze titel, vorig jaar waren we er zo dicht bij en lukte het niet, nu met inzet van het gehele team van MDM is het ons gelukt, geweldig !

Simon bedankt het gehele team van MDM Motorsport alsmede zijn teammaat Alec en zijn sponsor QSN voor een geweldig jaar en spreekt de wens uit dit volgend jaar weer te continueren.

Zandvoort 14 juli 2019.

Top week(end) voor Simon!

Wat een geweldige week voor Simon, die begon op maandag toen Simon en zijn vriendin Nevin de trotse ouders werden van een prachtige dochter genaamd Gwen.

Na enkele nachten met wat minder slaap moest de kersverse vader aantreden op het mooie thuis circuit van Zandvoort voor de 9^e en 10^e ronde van de European GT4 Series. Het was het team van MDM Motorsport er alles aan gelegen om goed te scoren dit weekend. Niet in de eerste plaats om mee te blijven doen in de race om het kampioenschap maar ook om de vele gasten en sponsors te trakteren op mooie races.

Test.
Donderdagmiddag stond de BMW M4 GT4 klaar voor een test van twee uur. Zoals gebruikelijk zocht het team naar de beste afstelling van de auto en dit lukte op dat moment vrij aardig getuige de tweede tijd die Simon en zijn teammaat Alec Udell lieten noteren.

Vrije training.
Vrijdag stonden er twee vrije trainingen op het programma die onder wisselende omstandigheden werden afgewerkt. Tijdens de eerste training was het nog aardig droog en realiseerde de mannen een 8^e tijd maar tijdens de tweede vrije training regende het behoorlijk. Het bleek dat de BMW het moeilijk had onder deze condities want Simon en Alec konden geen goede tijd rijden. Toen de baan echter opdroogde reed Alec uiteindelijk toch nog naar een derde tijd.

Kwalificatie.
Zaterdagmorgen om 8.30 uur stond de kwalificatie op het programma, Alec ging als eerste van start voor de kwalificatie voor race 1 en begon op slicks ondanks dat de baan nog een beetje nat was. Alec was goed onderweg maar tot drie keer aan toe werd zijn snelste tijd afgenomen door de wedstrijdleiding wegens “track limits “ (met vier wielen buiten de baan rijden) Met nog enkele minuten te gaan lukte het Alec toch om in zijn laatste rondje een tijd neer te zetten welke goed was voor een derde plaats op de start grid.

Simon kwam in de auto voor de kwalificatie voor race twee, het begon echter een beetje te regenen en op slicks reed Simon in eerste instantie naar de vijfde plaats toen het harder begon te regenen en Simon naar de regenband wisselde. Daarmee verbeterde hij zijn tijd nog iets zodat hij een vierde plek scoorde in deze kwalificatie voor race 2.

Het team was met deze twee startplaatsen best tevreden en dus zag het er goed uit voor beide races.

Race 1
Alec startte vanaf de derde plek maar moest direct een paar plaatsen prijsgeven omdat de auto niet de grip had die het team had gehoopt. Meer dan de leiders volgen kon Alec niet en hij bracht de auto binnen op een vijfde plaats om het stuur over te geven aan Simon. Deze probeerde aan alle kanten om wat naar voren te komen maar ook dit was tevergeefs, de afstelling van de auto liet het niet toe dat Simon kon aanvallen, sterker nog Simon verloor nog een plaats en zo werd hij afgevlagd op een teleurstellende 6^e plaats.

Simon en Alec waren beide zeer teleurgesteld omdat zij ook nog een paar punten achterop kwamen in de stand om het kampioenschap. Simon vertelde dat de auto slecht wilde insturen en dat bij het uitkomen van de bochten hij moeilijk op het gas kon omdat de auto dan uitbrak.

Het team heeft er alles aan gedaan om te analyseren wat er mis was gegaan en bedachten een nieuwe setup voor de auto die voor race 2 goed moest zijn.

Race 2
Simon vertrok vanaf de vierde plaats en was direct goed weg en reed buitenom in de tarzanbocht naar de derde plaats. Direct daarna werd de race stilgelegd met code rood omdat achter Simon zes auto’s tijdens de start met elkaar in botsing waren gekomen en deze eerst weggetakeld moesten worden. De herstart was achter de safety-car in de oorspronkelijke volgorde en Simon begon dus weer vanaf de vierde plaats.

Het duurde enkele ronden voordat hij de Aston Martin van Jamie Vandenbalck voorbij kon om daarna te gaan jagen op de Mercedes van de Pool Jan Kisiel.  Toen deze iets te wijd ging achter op het circuit schoot Simon met een prachtige actie bij hem binnendoor naar de tweede plaats. Maar dat was nog niet genoeg voor hem, nog voor de pitstop wil hij de auto aan de leiding brengen en een ronde later lukte dat. Ook weer met een prachtige actie ging hij voorbij aan de McLaren van Daniel McKay om zo drie ronden later de auto op eerste plek binnen te brengen voor Alec.

Na een goede pitstop lag Alec nog steeds aan de leiding met de Ekris BMW met Ricardo van der Ende achter het stuur in zijn kielzog. Ricardo deed er alles aan om Alec voorbij te gaan maar deze gaf geen krimp. Alec reed op fantastische wijze de auto als eerste over de finish en zo was de derde overwinning van dit seizoen een feit.

Het hele team stond in vuur en vlam, wat een team prestatie was dit zeg, na de domper van zaterdag, zo terug komen is een prestatie van jewelste vertelde Simon na afloop. Winnen op je thuis circuit is het mooiste wat er is en helemaal op deze manier besloot hij.

Met deze winst hebben Simon en Alec hun tweede plaats in het algemeen klassement versterkt. Met nog twee races te gaan staan ze zes punten achter op het leidende duo Koebolt/Kisiel in hun Mercedes en dus gaat het kampioenschap beslist worden in het laatste weekend van het seizoen op de Nurburgring in Duitsland 31 augustus en 1 september.

 Le Castellet Frankrijk 2 juni 2019.

Wilhelmus klinkt twee keer voor Simon en Alec.

Je hebt van die race weekenden waar je achteraf van zeg “weet je nog toen”, nou zo’n weekend was het nu, Simon en zijn teammaat Alec Udell kwamen met de volle winst over twee races terug van het Formule 1 circuit van Paul Ricard te Frankrijk waar de 5^e en 6^e ronde van de European GT4 Series werden verreden.

Aan de voorbereiding kon het niet liggen, het team van MDM Motorsport nam de gelegenheid te baat om gebruik te maken van de extra test dag op donderdag. Daar kreeg het team de gelegenheid om vier uur lang te zoeken naar de juiste afstelling van de BMW M4 GT4.

Dit lukte zeer goed getuige de uitstekende tijden die gereden werden op vrijdag tijdens de vrije trainingen behorende bij het evenement. Alec scoorde in de eerste vrije training de snelste tijd terwijl Simon een derde tijd realiseerde tijdens de tweede vrije training.

ZATERDAG
Zaterdagmorgen om 9.00 uur stonden de 42 GT4 bolides klaar voor de twee kwalificaties. Alec reed de eerste kwalificatie voor de startpositie voor de eerste race en deed dit geweldig door een derde tijd te laten noteren. Daarna was het de beurt aan Simon en deze reed ook een geweldige kwalificatie. In een volledig vrije ronde reed hij naar de pole positie  voor de tweede race in een tijd van  2.12.190  wat ook nog eens het ronde record zou betekenen voor een GT4 auto ooit gereden op het circuit van Paul Ricard.

Zaterdag middag de eerste race, Alec startte vanaf de derde plaats en moest aanvankelijk direct na de start een plaats toegeven maar won er in die zelfde eerste ronde direct weer twee terug zodat hij als tweede door kwam na de eerste ronde.

De koploper in de race, Ricardo van der Ende in de Ekris Motorsport BMW was toen al direct 3 seconden los maar Alec liet zien dat hij uit het juiste race hout is gesneden door na enkele ronden achter op de bumper van de koploper te rijden. Vanaf de pitmuur kreeg Alec van het team te horen dat hij twee ronden mocht aanvallen om de koppositie te pakken en mocht dit niet lukken dan banden te sparen voor het tweede deel van de race. Alec volgde de koploper tot aan de pitstop en kwam op een mooie tweede plaats binnen voor deze stop om het stuur over te geven aan Simon.

De pitstop was prima en Simon sloot al snel aan bij Euan McKay die het stuur had overgenomen van Ricardo van der Ende. Simon zou Simon niet zijn en ging direct in de aanval en in bocht 10 van het circuit verschalkte hij de koploper en liep daarna ruim vier seconden uit en bracht de auto op een prachtige eerste plaats over de finish lijn en zo was de eerste overwinning van dit seizoen voor MDM Motorsport een feit.

Het werd echter nog mooier, want de andere auto van het team met Mark van der Aa en Koen Bogaerts kwam als derde over de streep en zodoende kleurde het podium zwart van de Tricorp racepakken.

Simon liet na afloop weten zeer blij te zijn met deze overwinning en vertelde dat de auto tot het einde van de race super was waarmee hij het team complimenteerde.

ZONDAG
Zondag om 11.30 startte Simon de tweede race vanaf pole. Met 41 auto’s achter hem kwam hij als eerste bij bocht 1 aan om daarna een kleine 3 seconden bij zijn concurrenten weg te lopen. Jammer was dat daarna de saftey car in de baan kwam vanwege een behoorlijk ongeval met een Mercedes  van het Schwede Motorsport team waardoor alle auto’s weer aansloten achter Simon.

Na de herstart probeerde Jan Kisiel in de Leipert  Motorsport Mercedes het nog wel een keer bij Simon maar tot aan de pitstop bleef de MDM BMW op kop. Vlak voor de pitstop had de Ekris  Motorsport BMW de tweede plaats overgenomen en zo kwamen Simon en de Ekris auto achter elkaar binnen voor de wissel.

Toen beide de baan weer opkwamen bleek dat de wissel van Ekris sneller was dan de 145 seconden die er reglementeer voor staan zodat deze een stop en go kreeg van de wedstrijdleiding en zodoende  kon Alec de auto onbedreigd als eerste over de finish kon rijden en de tweede overwinning van de Nederlands/Amerikaanse combinatie een feit was.

Simon en het team waren uiteraard zeer tevreden met deze twee overwinningen welke Simon en Alec weer volop in de titelstrijd brengen halverwege de competitie. Met een derde plaats in het kampioenschap reist het team af naar Misano in Italië waar op  29 en 30  juni de 7^e en 8^e races van het seizoen plaats vinden.

14 april 2019

Podium en pech tijdens seizoenopener op Circuit Monza Italië

Het eerste weekend van het nieuwe European GT4 seizoen sloten Simon en zijn nieuwe teammaat, de Amerikaan Alec Udell met gemengde gevoelens af.

Deze eerste twee races werden verreden op het Formule 1 circuit van Monza in Italië. Voor deze races stonden er 36 auto’s ingeschreven van 11 verschillende merken, dus ook dit seizoen weer volop spektakel op de baan.

Simon rijdt ook dit jaar weer voor het  mooie team van MDM Motorsport uit Badhoevedorp, wederom in een BMW M4 GT4, de auto waar hij ook vorig jaar actief in was. Wat nieuw is voor deze jaargang is dat er al op de donderdag getest kan worden gevolgd door twee vrije trainingen op vrijdag.

Donderdag regende het volop in Monza en zodoende kon het team veel data vergaren op het natte circuit en ook veel afstellingen uit proberen wat uiteindelijk waardevolle informatie opleverde. Vrijdag was het gelukkig droog zodat er ook gewerkt kon worden aan een goede droogweer afstelling.

Zaterdagmorgen stonden de twee kwalificaties op het programma. Alec nam de eerste kwalificatie voor zijn rekening en reed zich naar de 4^e startpositie voor de 1^e race. Simon stapte daarna in de auto voor de tweede kwalificatie en had de pech dat hij twee keer zijn snelste rondje moest afbreken wegens code rood. Uiteindelijk wist Simon in het laatste rondje toch nog een zevende start positie uit het vuur te slepen. Pas zondag werd bekend dat het een 5^e startplek zou worden omdat er twee auto’s die voor hem stonden terug werden geplaatst door diversen redenen.

Zaterdagmiddag de eerste race, Alec was goed weg vanaf de 4^e plaats en wist deze positie goed te behouden, hij moest mooie gevechten leveren om deze plaats vast te houden wat hem lukte tot pitstop om het stuur over te geven aan Simon.

Simon zat er gelijk goed in en kon het gevecht aan gaan met de auto voor hem. Liggende op een vierde plaats kreeg Simon te horen dat een van auto’s die voor hem reed een drive- through zou krijgen omdat hij een te korte pitstop had gemaakt en zodoende schoof Simon door naar de derde plaats.  Ondanks dat Simon vol onder druk stond van twee auto’s achter hem kon hij toch als derde afgevlagd worden. Uiteraard was het team zeer gelukkig met deze eerste podium plaats van het seizoen.

De tweede race zou echter heel anders verlopen. Zondagmorgen regende het volop in Monza en kwam de buiten temperatuur niet boven de 7 graden. Simon startte deze race en moest dus vanaf plek 5 vertrekken. Vanwege de regen en de veiligheid werden de eerste 3 ronden gereden achter de safety car gereden voor dat het veld werd losgelaten. Simon reed al snel een van zijn concurrenten voorbij en kon zelfs nog even oprukken naar de derde plaats maar moest deze vlak voor pitstop weer prijsgeven.

Vanaf de vierde plaats kwam Simon binnen om het stuur over te geven aan Alec. In zijn eerste ronde ging het echter mis, vlak voor het ingaan van de beroemde bocht “parabolica” raakte hij vanwege zeer slecht zicht een van de achterblijvers en beschadigde de auto dusdanig dat hij de pitstraat moest opzoeken. Daar werd geconstateerd dat de auto niet meer verder kon wat natuurlijk een enorme domper was voor het gehele team.

Ook Simon was natuurlijk teleurgesteld maar was ondanks dat positief over het gehele weekend. In alle trainingen, kwalificaties en in de races hebben we onze snelheid laten zien en bovendien was de samenwerking met Alec en de andere teamleden perfect zo liet hij weten.

De volgende twee races zullen worden verreden op het circuit van Brands Hatch in Engeland op 4 en 5 mei en ook daar zullen Simon en Alec gaan proberen zoveel mogelijk punten te vergaren.

16 September 2018:
ONDANKS TELEURSTELLING TOCH TEVREDENHEID BIJ SIMON EN MAX!

Nurburgring Duitsland.

Als leiders in het kampioenschap kwamen Simon en zijn teammaat Max Koebolt naar de Nurburgring in Duitsland. Na de eerste race stonden ze nog steeds aan de leiding van de European GT4 Series, welleswaar gedeeld met de Ginetta van Tregurtha en Middleton maar het Europees kampioenschap lonkte. Het mocht echter niet zo zijn, vlak na de start van de tweede race kon Max twee gespinde auto’s voor hem niet meer ontwijken en klapte er vol op. Weg kansen!

Het weekend begon vrijwel zoals alle andere race weekenden, het team van MDM Motorsport had de BMW M4 GT4 weer super geprepareerd en na de kwalificatie’s heerste er best wel tevredenheid. Simon had tijdens de eerste kwalificatie een zesde tijd gerealiseerd en Max stond voor de tweede race op een 9^e startplaats, eigenlijk de startposities die het hele seizoen al werden ingenomen. Zowel Simon als Max waren hier wel tevreden mee, alhoewel je altijd verder naar voren wil staan lieten zij beiden weten.

Simon startte de eerste race en deed dit weer uitstekend, hij koos de buitenkant in de eerste bocht en dit pakte goed uit door er als derde uit te komen. Deze derde positie kon hij vasthouden tot aan de pitstop om het stuur over te geven aan Max. Ondertussen was de KTM van Stuck aan de BMW voorbij gegaan zodat Max als vierde de baan op kwam maar wel voor de Ginetta met Middleton achter het stuur. Er ontstond een prachtig gevecht tussen deze twee, even leek het erop dat Max de Ginetta voor kon blijven maar in de laatste ronde moest hij toch toezien dat hij voorbij gereden werd.

Mijn banden werden steeds minder terwijl de veel lichtere Ginetta daar veel minder last van heeft, het dus een wonder dat ik het nog zo lang vol hield, liet Max na afloop weten. Door de vijfde plaats van Simon en Max  en een vierde van Tregurtha en Middleton kwamen beide teams op gelijke hoogte in het kampioenschap en moest de laatste race van dit seizoen de beslissing brengen.

Max vertrok goed vanaf de 9^e plek maar in de tweede bocht ging het mis, twee auto’s voor hem spinde en Max kon werkelijk geen kant meer uit en klapte er bovenop. Weg kampioenschap en teleurstelling bij het gehele team. De race kende echter een bijzonder verloop want de Ginetta die op kampioenschapskoers lag kreeg brand aan boord en moest de auto ook aan de kant zetten.

Toen was het de Audi van Moller-Madsen en Dontje die kampioen werden met uiteindelijk een evenveel punten n.l. 143 als Simon en Max en Tregurtha en Middleton. Het aantal overwinningen moest de doorslag geven en Moller-Madsen en Dontje hadden er drie dit seizoen,  Tregurtha en Middleton twee en Simon en Max hadden er een. Simon en Max waren natuurlijk heel erg teleurgesteld maar een paar uur later overheerste toch het goede gevoel.

“We hebben mooi en constant kunnen scoren
in een zeer competitief groot internationaal veld!”

We hebben mooi en constant kunnen scoren in een zeer competitief groot internationaal veld. In vier opeenvolgende weekenden zijn we op het podium geeindigd en een overwinning behaald in Hongarije. Verder zijn er door ons en het team geen fouten gemaakt en met de wetenschap dat de “Balance of Performance” niet altijd in ons voordeel is geweest waardoor we niet altijd de snelste auto hadden hebben we het maximale eruit gehaald besluiten Simon en Max.

Simon besluit, ik wil graag Max bedanken alsmede het gehele team van MDM voor een mooi seizoen. Verder bedank ik natuurlijk ook mijn sponsor QSN die het mede mogelijk maakte om dit jaar weer mee te doen.

02 September 2018: WILHELMUS KLINKT VOOR SIMON EN MAX OP DE HUNGARORING!

Mogyorod Hongarije.

Afgelopen weekend werden de 9e en 10e race verreden van de European GT4 Series op de Hungaroring in Hongarije.

Zoals alle races dit jaar stonden er ook nu weer 45 auto’s op de startgrid van dit mooie kampioenschap. Simon reisde samen met zijn teammaat Max Koebolt en het gehele team van MDM Motorsport naar Hongarije om minimaal hun derde plaats in het kampioenschap te verdedigen maar dat liep anders, want na de twee races van dit weekend reisde zij als leiders in dit kampioenschap huiswaarts wat mede te danken was aan een strategische bandenkeuze van het team wat een overwinning opleverde in de eerste race.

Het team had de BMW M4 GT4 weer uitstekend geprepareerd voor de kwalificaties op vrijdag. Max moest deze keer als eerste de baan op en reed zich zelf naar een 8e plaats voor de eerste race op zaterdag. Daarna was Simon aan de beurt en ook hij kwam niet verder dan een 8e plaats maar door diskwalificatie van een van de auto’s voor hem mocht hij op een 7e plaats starten op zondag. Zowel Simon als Max waren niet tevreden met deze kwalificaties omdat er bij beide meer in had gezeten zo lieten zij weten.

Max startte de eerste race voortvarend en kon direct van de P8 naar de P4 rijden. De 4e plek kon hij goed vasthouden tot dat het na zo’n twintig minuten begon te regenen. Veel auto’s kwamen tijdens de pitstop direct binnen om naar regenbanden te wisselen. De leiding van MDM besloot echter Max zo lang mogelijk te laten rijden om zo te kijken of het wel of niet erger zou gaan regenen. Dit gebeurde aanvankelijk niet zodat besloten werd om na de rijderswissel Simon gewoon op slicks door te laten rijden. Dit besluit werd mede gemaakt omdat het regelement verteld dat de auto 35 seconden langer in de pitstraat moet blijven bij een bandenwissel.

Simon kwam daardoor als leider in de race de baan op toen het echt hard begon te regenen. Het leek er dus op dat er een verkeerde keuze was gemaakt maar het regende zo hard dat de wedstrijdleiding besloot de safety-car de baan in te sturen omdat het te gevaarlijk werd om op snelheid door te racen.

Het bleef hard door regenen en toen de race voor 80% verreden was besloot de wedstrijdleiding te race te staken waardoor Simon als eerste afgevlagd werd, Simon verteld na afloop, hoeveel geluk kan je hebben, het was zelfs achter de safety-car nagenoeg niet mogelijk om op de baan te blijven , maar wel super om de race te winnen, mede dankzij een super goede eerste stint van Max.

De tweede race startte Simon, en ook nu regende het op de Hungaroring maar het team besloot nu wel op regenbanden te vertrekken. Simon begon zoals vaker dit jaar zeer voortvarend aan de race, vanaf een zevende plaats klom hij direct na de eerste bocht op naar een derde plek en kon aanvankelijk het tempo van de leiders in de race goed volgen. Toen het echter stopte met regenen droogde de baan snel op en werden de banden onder de BMW steeds minder waardoor Simon toch wat terrein moest prijs geven.

De auto’s die het aan hadden gedurfd om de race op slicks te starten kwamen steeds verder naar voren zodat Simon op en zesde positie in de race het stuur over gaf aan Max. Tijdens de pitstop werden er slicks onder de auto gemonteerd wat ook nu 35 seconden extra tijd kostte waardoor Max als 14e de baan op kwam. Ook nu reed Max een geweldige stint en klom op naar de 6e plaats zodat er ook in deze race weer punten werden gesprokkeld.

“De Europese titel is ons doel!”

Met de in Hongarije behaalde resultaten staan Simon en Max voor het eerst dit seizoen aan de leiding in de tussenstand van het kampioenschap. Dat is een veelbelovende uitgangspositie voor het laatste race weekeinde van het jaar, op 15 en 16 september op de Nurburgring in Duitsland. Dat is een circuit dat bekendstaat als enigszins gunstig te zijn voor de BMW.

Als er geen als te grote aanpassingen komen in de “balance of performance” dan hopen we daar goed te kunnen scoren. De Europese titel is ons doel, zo besluiten Simon en Max.

23 Juli 2018: ONDANKS MOEILIJKE OMSTANDIGHEDEN TOCH WEER PODIUM VOOR SIMON EN MAX

Naar het mooie circuit van Spa Francorchamps afreizen met in de wetenschap dat aan de ene kant de  BMW M4 GT4 het daar goed doet maar aan de andere kant ook wetende dat je auto zwaar gestraft is door de organisatie zorgt toch wel voor wat hoofdbrekens bij het team van MDM Motorsport.

De aanpassingen van de “ balance of performance”  zorgde er voor dat de banden van de BMW het heel zwaar hadden op dit circuit waardoor het tweede deel van de race wel heel moeilijk werd voor beide coureurs om de auto op een goede manier op de baan te houden. Desondanks maakten Simon en zijn teamgenoot Max Koebolt er het beste van en scoorden zij in de tweede race een mooie 3^e podium plaats in dit wel heel sterke veld van 48 deelnemers van de European GT4 Series.

Al tijdens de vrije trainingen werd duidelijk dat de slijtage van de banden behoorlijk was en dat de wegligging van de BMW verre van optimaal was. Dat het daarom moeilijk was om te strijden voor het eremetaal werd wel duidelijk ook in de kwalificatie.

Simon realiseerde in de eerste kwalificatie een negende tijd en daar was Simon best heel tevreden mee. Ons doel was om binnen de top tien te rijden, dat is dus gelukt, maar veel meer zat er ook niet in” , analyseerde Simon. Max kwalificeerde zich voor de achtste plaats in de startopstelling voor de tweede race en ook dat was binnen de mogelijkheden waarschijnlijk het maximaal haalbare vertelde Max die er aan toevoegde dat zowel Simon als hij beide de snelste BMW coureurs waren van de in totaal 11 deelnemende BMW M4 GT4’s

“Ik had werkelijk een super start!”

In de eerste race vertrok Simon dus vanaf  9 en pakte met zijn super start direct  vier plaatsen om daarna nog 2 auto’s voorbij te gaan om zodoende als derde binnen te komen voor de rijderswissel. “Ik had werkelijk een super start!” vertelde Simon en reed vervolgens en solide race. Ook liet Simon al doorschemeren dat de banden als snel “afbouwde” zodat het voor Max moeilijk zou worden om de derde plaats vast te houden in het tweede deel van de race. En helaas kwam zijn voorspelling uit want de grip werd steeds minder en dus was het moeilijk voor Max om de strijd aan te gaan met de concurrentie. Na lang knokken moest Max 3 auto’s aan zich voorbij laten gaan om uiteindelijk als zesde te worden afgevlagd. Voor de tweede race was het dus zaak om in het begin van de race de banden te sparen.

Max had een goede start en kon zijn 8^e plaats op een uitstekende manier behouden tot aan de pitstop. Simon kon direct na de pitstop een paar auto’s voorbij en geholpen de wat missers van andere auto’s voor hem klom hij op naar de derde plaats om deze vervolgens niet meer af te staan. De race had echter niet een ronde langer moeten duren want dan hadden we niet meer op het podium gestaan vertelde Simon na afloop want de concurrentie kwam wel heel hard van achteren opzetten maar al met al hebben we de schade weten te beperken verteld Simon en Max na afloop.

De mannen staan nog steeds als derde genoteerd in het kampioenschap wat een vervolg krijgt op 1 en 2 september op de Hungaroring nabij de Hongaarse stad Budapest en hopelijk zal de organisatie daar voor een betere “balance“ van de BMW’s zorgen.

24 Juni 2018: SIMON EN MAX OOK PODIUM IN ITALIË!
Na de successen tijdens de vorige races in Brands Hatch te Engeland behaalden Simon en zijn race maat Max Koebolt wederom een podiumplaats tijdens de eerste race van het afgelopen weekend op het Misano World Circuit te Italie. Daar was het European GT4 series circus neergestreken voor de 5^e en 6^e race van dit  sterke kampioenschap.

Ook nu stonden er 45 bolides aan de start en vooraf wist het team van MDM Motorsport dat het een moeilijke opgave zou worden om goed te scoren omdat dit circuit de BMW M4 GT4 niet zo goed gezind is.

Veel track time kregen Simon en Max niet tijdens de vrije trainingen. Door de hevige regenval op vrijdag vielen de trainingen letterlijk en figuurlijk in het water. Daardoor, vertelde Simon hebben we weinig gereden maar konden we wel veel pitstops oefenen iets waar we normaal niet aan toe komen. In de eerste kwalificatie op zaterdagmorgen reed Max een 13^e tijd en werd Simon in de tweede kwalificatie als 6^e geklasseerd. Zowel Simon als Max waren niet geheel tevreden met deze kwalificaties maar verklaarden na afloop dat er ook niet veel meer in zat.

De eerste race die zaterdagmiddag van start ging vertrok Max van een 13e plaats en moest in het gedrang een paar plekken prijs geven.  De afstelling van de auto was niet optimaal, Max had weinig grip op de voorwielen en toen hij ook nog eens van achteren werd aangereden door de Porsche met Marc Basseng achter het stuur waren zowel de bumper, de differentieelkoeler en de uitlaat van de BMW behoorlijk beschadigd.

Tijdens de pitstop kon het team een snelle reparatie uitvoeren maar werden er wel belangrijke seconden verloren. Simon kwam als 22^e de baan op en ging er eens goed voor zitten. Hij slaagde erin veel auto’s in te halen en werd na een half uur rijden als vijfde afgevlagd. Echter door straffen van zowel het Audi team Dontje/Moller-Madsen als het McLaren team van van der Ende/ Hutchison  werden Simon en Max toch als derde geklasseerd en konden zij toch het podium beklimmen en zodoende waardevolle punten voor het kampioenschap bijschrijven.

Het team verrichte zaterdagavond weer vakwerk en zorgde ervoor dat de auto er voor de tweede race weer super bij stond. Simon nam de start voor deze tweede race voor zijn rekening en vanaf een 6^e startplek ging hij voortvarend op weg. Direct na de start schoof hij door naar een 5^e plaats en leverde mooie gevechten om de 3^e en 4^e plaats. Tijdens deze gevechten die gepaard gingen met het nodige duw en trekwerk met de Mercedes van Ivan Pareras raakten beide auto’s elkaar wielen waardoor het stuur van de BMW wat scheef stond en de auto niet geheel meer in lijn was.

Na een sterke stint te hebben gereden kwam Simon als 5^e binnen voor de pitstop die uiteindelijk niet geheel vlekkeloos verliep waardoor de mannen wat tijd verloren. Ook voor Max was het moeilijk om hard te gaan met de auto die bovendien niet helemaal goed meer schakelde. Ondanks deze ongemakken wist Max de auto nog op een 8^e plek over de finish te rijden waardoor er toch weer punten behaald werden.

Simon vertelde na afloop in beide races lekker strijd te hebben geleverd maar had toch iets meer verwacht van de tweede race, echter zo liet hij weten, zaterdag kregen we misschien iets te veel en zondag daar in tegen iets te weinig waardoor het weekend misschien toch wel in evenwicht is.

Het duo staat na 6 races nog steeds op de derde plaats en doen nog volop mee in dit kampioenschap.

De volgende twee races van de European GT4 series worden verreden op het Circuit van Spa-Francorchamps op 21 en 22 juli. Een baan waar beide coureurs veel hebben gereden en ook de lange rechte stukken moeten de BMW ook beter liggen. We kunnen daar zeker meestrijden voor de overwinning besluiten Simon en Max.

06 Mei 2018: TWEE KEER PODIUM VOOR SIMON EN MAX OP BRANDS HATCH!

Tijdens de tweede ronde van de European GT4 series keerden Simon Knap (Assendelft) en Max Koebolt ( Heemskerk ) terug uit Engeland met twee tweede plaatsen. Het mooie circuit van Brand Hatch was het decor voor twee spannende races die bol stonden van incidenten. 46 GT4 bolides hadden zich ingeschreven dus op voorhand wist het team van MDM motorsport dat het een lastig weekend kon worden op deze technische baan.

Zaterdagochtend stapte de beide coureurs in de BMW M4 GT4 voor de eerste vrije training. Aanvankelijk zag het er niet goed uit, welleswaar reden ze mannen op oude banden maar verder dan een 27e positie in deze training kwamen zij niet. De tweede vrije training ging gelukkig wat beter, op nieuwe banden werd er een 12e tijd gereden en was er dus nog veel werk te verrichten voor de kwalificatie.

De 1e kwalificatie nam Simon voor zijn rekening, hij had het erg moeilijk om een vrije ronde te vinden waardoor hij niet verder kwam dan een 9e tijd. Simon liet weten hier niet tevreden over te zijn omdat er zeker meer ingezeten had. Max kroop achter het stuur voor de 2e kwalificatie en kon de vrije ronde wel vinden en zette een mooie 7e plek op het score bord. Nadat de technische keuring had plaats gevonden schoof Max nog twee plekjes op omdat er twee auto’s  waren die zich niet aan de regels hadden gehouden en dus gediskwalificeerd werden.

Zondag stonden er twee races op het programma, onder de stralende zon stonden de 46 auto’s opgesteld op de stargrid en Simon vertrok goed. Al snel wist hij voorbij te gaan aan een Audi R8 toen de safety  car al in de baan kwam omdat er een auto in het grind stond. Toen dit was opgelost ging het veld weer los en al snel pakte Simon met een mooie actie een Mercedes GT. Toen de safety car weer in de baan kwam besloot het team de rijderswissel uit te voeren. Deze wissel pakte zeer goed uit want Max kwam als 4e de baan op. Na een mooie actie klom Max op naar de derde plaats toen er een heftig ongeval plaatsvond.
De safety car kwam weer in de baan en uiteindelijk werd de race vroegtijdig gestaakt omdat het te lang zou duren voordat alles opgeruimd zou zijn.

Simon en Max werden dus als derde afgevlagd maar omdat de race winnaar een te snelle pitstop had gemaakt kreeg deze 30 seconden tijdstraf zodat Simon en Max doorschoven naar de tweede plaats.

Max vertrok de tweede race vanaf de 5e plaats en moest aanvankelijk een plek toegeven maar liet zich hierdoor niet van de wijs brengen en begon daarna een prima race. Met twee mooie actie zorgde hij ervoor dat hij het stuur over kon geven aan Simon liggende op een 4e plaats. Simon had de koplopers in het vizier en ging er eens goed voor zitten en verschalkte ook nog twee concurrenten en bracht de auto binnen op een schitterende tweede plaats.

Simon vertelde na afloop trots te zijn op het gehele team van MDM Motorsport die weer geweldig werk hadden geleverd aan de auto en ook een uitstekende strategie  hadden tijdens de pitstops. Door deze twee tweede plaatsen zijn Simon en Max opgeklommen naar de derde plaats in de tussenstand om het kampioenschap, kort achter de nummers 1 en 2.

De volgende ronde van de European GT4 series zal verreden op het circuit van Misano in Italie op 22, 23 en 24 juni aanstaande.

DUBBEL PODIUM SIMON TIJDENS GASTRACES!

12 juni 2017: Simon reed het afgelopen weekend een dubbel programma tijdens de races van de DNRT op het circuit van Zandvoort.

Vrijdag stonden er drie races op het programma in de Mercedes-Benz SLK Cup. Met de door MDM geprepareerde Mercedes SLK begon Simon niet echt goed. Tijdens de kwalificatie was Simon te laat met het opvolgen van een code 60 ( auto’s mogen dan niet harder rijden op de baan dan 60 km ) zodat hij voor straf als laatste mocht beginnen aan de eerste race.

Deze race stond dus in het teken van inhalen wat Simon uitstekend af ging wat hem uiteindelijk een derde plaats opleverde toen de finish vlag werd gezwaaid.

Voor de tweede race mocht hij dus van de derde plaats vertrekken en kon na de start mooie gevechten leveren met klassementsleider Niels Nipperus en de snelle Theo van de Berg. Na 9 ronden kwam Simon als tweede over de streep wat hem dan ook een startpositie opleverde op de eerste rij voor de laatste race.

Deze race over 10 ronden zou zeer spannend worden. Aanvankelijk moesten Simon en Niels genoegen nemen  met een derde en tweede plek achter Theo. Toen deze echter een klein foutje maakte schoven Niels en Simon hem voorbij. Daarna volgde 6 ronden waarbij Niels en Simon bumper aan bumper reden. Twee ronden voor het einde kon Simon Niels voorbij steken vlak voor de Gerlach bocht en kon daarna wat weglopen bij Niels en zodoende de laatste race winnen wat hem ook de dag overwinning opleverde na drie races.

Zondag stond het tweede evenement op het programma namelijk een 6 uurs race. Aanvankelijk zou Simon samen Met Rob Severs rijden in de BMW 320 D maar al snel bleek dat dit niets zou worden vanwege een storing in de auto waardoor deze niet sneller kon dan 130 km.

Op het moment dat Simon zijn pak zou uittrekken werd hem gevraagd of hij kon rijden in de VW Golf diesel welke gesponsord word door Accord Uitzendbureau, omdat de vaste rijder Robbert Vlaanderen ziek was geworden. Een leuke uitdaging volgde, zonder ooit eerder in de Golf gereden te hebben stapte Simon in en samen met de andere coureur Roland Sleutjes reed hij de auto naar een strakke overall overwinning en ook de overwinning in de supersport klasse.

Al met al weer een mooi weekend met mooie gevechten op de baan en twee verdiende eerste plaatsen.