Nurburg, 1 september 2019.

EUROPESE KAMPIOENEN!

Het is Simon, samen met zijn teammaat Alec Udell gelukt om de titel te bemachtigen in de European GT4 Series. Net als vorig jaar werd de titelstrijd pas in de laatste race van de seizoensfinale op de Nurburgring beslist. Ook dit jaar eindigde Simon en Alec ex-aequo bovenaan in de titelstrijd maar omdat het MDM Motorsport duo een wedstrijd meer hadden gewonnen dit seizoen was de titel voor hun.

Simon en Alec kwamen met 6 punten achterstand  op het Leipert Motorsport duo Koebolt/Kisiel in hun Mercedes AMG GT4 naar het Duitse circuit en wisten vooraf dat het best moeilijk zou worden omdat statistisch gezien de BMW M4 GT4 het hier best moeilijk heeft op dit circuit.

Vrije Training.
Het team van MDM Motorsport had zich goed voorbereid op dit finale weekend en hadden goede banden overgehouden uit vorige race weekenden voor deze vrije trainingen.

De eerste vrije training verliep niet geheel vlekkeloos. Alec begon de sessie en wist een tweede tijd op de klok te zetten toen Simon het stuur overnam. Deze sessie was echter van korte duur omdat Simon de auto naast de baan moest parkeren wegens het wegvallen van het vermogen. Het team wist uiteindelijk het euvel te verhelpen en tijdens de tweede vrije training wist Simon een derde tijd te laten noteren.

Met deze resultaten wist het team dat de pace wel goed was maar waren zij er ook achter gekomen dat de banden slijtage van de auto best wel fors was.

Kwalificatie.
Simon nam de eerste kwalificatie voor zijn rekening welke uiteindelijk voor hem teleurstellend verliep. Tijdens zijn snelste ronde maakte hij een foutje waardoor hij met twee wielen naast de baan kwam en een snelle tijd er niet meer in zat met als resultaat een 11^e plaats op de startgrid. Simon baalde hier ontzettend van maar moest het er mee doen. Alec deed het beter in de tweede kwalificatie voor race 2. Hij reed zich zelf naar een vierde plaats en daar was Alec zeer tevreden mee.

Race 1.
Simon had een raket start, vanaf de elfde plaats reed hij niet zonder risico binnendoor langs de pitmuur naar een derde plaats. Deze geweldige start gaf Simon en het team een enorme boost temeer om dat de directe concurrenten op de 9^e plaats lagen en na een foutje even later in de race zelfs 12^e lagen.

Tot de pitstop kon Simon deze derde plek vasthouden kwam binnen voor de wissel met Alec. Aanvankelijk kon Alec het tempo nog wel rijden maar de banden slijtage was toch dusdanig dat er later twee auto’s aan hem voorbij gingen.

Alec kwam als vijfde over de finish en door dit resultaat liepen Simon en Alec uit op de nummer drie in het klassement, het McLaren duo Lessennes/McKay die zesde waren geworden en liepen vier punten in op de leiders in het kampioenschap Koebolt/Kisiel die toch nog als zevende over de streep waren gekomen.

De laatste race van het seizoen zou dus de beslissing moeten brengen.

Race 2.
De opdracht was duidelijk, ten eerste de race uitrijden en ten tweede finishen voor de Mercedes van Koebolt/Kisiel die overigens wel vanaf de 13^e plek moesten starten. Alec startte vanaf de vierde plek en moest toestaan dat er twee auto’s aan hem voorbij gingen waarvan hij er later weer een terug pakte en zo als vijfde binnenkwam voor de wissel met Simon.

Simon kwam de baan op met een voorsprong van vijf seconden op de Mercedes welke ondertussen goed naar voren was gekomen. Ook nu bouwde de BMW af en werd het nog heel spannend op het einde. Simon werd uiteindelijk als 5^e afgevlagd met nog maar 1,1 seconde voorsprong op de Mercedes en dus was het kampioenschap een feit.

Feest.
Direct na de finish ging de champagne fles open en vierde het team feest aan de pitmuur. Wat later nog eens dunnetjes werd overgedaan toen Simon zich bij het team voegde nadat hij de auto in Parc Fermee had geparkeerd. Nadat teameigenaar Dennis Bus het gehele team had toegesproken was het tijd om mooie foto’s te nemen en interviews af te geven. Al met al een fantastisch weekend met een prachtig resultaat.

Simon laat weten zeer gelukkig te zijn met deze titel, vorig jaar waren we er zo dicht bij en lukte het niet, nu met inzet van het gehele team van MDM is het ons gelukt, geweldig !

Simon bedankt het gehele team van MDM Motorsport alsmede zijn teammaat Alec en zijn sponsor QSN voor een geweldig jaar en spreekt de wens uit dit volgend jaar weer te continueren.

Zandvoort 14 juli 2019.

Top week(end) voor Simon!

Wat een geweldige week voor Simon, die begon op maandag toen Simon en zijn vriendin Nevin de trotse ouders werden van een prachtige dochter genaamd Gwen.

Na enkele nachten met wat minder slaap moest de kersverse vader aantreden op het mooie thuis circuit van Zandvoort voor de 9^e en 10^e ronde van de European GT4 Series. Het was het team van MDM Motorsport er alles aan gelegen om goed te scoren dit weekend. Niet in de eerste plaats om mee te blijven doen in de race om het kampioenschap maar ook om de vele gasten en sponsors te trakteren op mooie races.

Test.
Donderdagmiddag stond de BMW M4 GT4 klaar voor een test van twee uur. Zoals gebruikelijk zocht het team naar de beste afstelling van de auto en dit lukte op dat moment vrij aardig getuige de tweede tijd die Simon en zijn teammaat Alec Udell lieten noteren.

Vrije training.
Vrijdag stonden er twee vrije trainingen op het programma die onder wisselende omstandigheden werden afgewerkt. Tijdens de eerste training was het nog aardig droog en realiseerde de mannen een 8^e tijd maar tijdens de tweede vrije training regende het behoorlijk. Het bleek dat de BMW het moeilijk had onder deze condities want Simon en Alec konden geen goede tijd rijden. Toen de baan echter opdroogde reed Alec uiteindelijk toch nog naar een derde tijd.

Kwalificatie.
Zaterdagmorgen om 8.30 uur stond de kwalificatie op het programma, Alec ging als eerste van start voor de kwalificatie voor race 1 en begon op slicks ondanks dat de baan nog een beetje nat was. Alec was goed onderweg maar tot drie keer aan toe werd zijn snelste tijd afgenomen door de wedstrijdleiding wegens “track limits “ (met vier wielen buiten de baan rijden) Met nog enkele minuten te gaan lukte het Alec toch om in zijn laatste rondje een tijd neer te zetten welke goed was voor een derde plaats op de start grid.

Simon kwam in de auto voor de kwalificatie voor race twee, het begon echter een beetje te regenen en op slicks reed Simon in eerste instantie naar de vijfde plaats toen het harder begon te regenen en Simon naar de regenband wisselde. Daarmee verbeterde hij zijn tijd nog iets zodat hij een vierde plek scoorde in deze kwalificatie voor race 2.

Het team was met deze twee startplaatsen best tevreden en dus zag het er goed uit voor beide races.

Race 1
Alec startte vanaf de derde plek maar moest direct een paar plaatsen prijsgeven omdat de auto niet de grip had die het team had gehoopt. Meer dan de leiders volgen kon Alec niet en hij bracht de auto binnen op een vijfde plaats om het stuur over te geven aan Simon. Deze probeerde aan alle kanten om wat naar voren te komen maar ook dit was tevergeefs, de afstelling van de auto liet het niet toe dat Simon kon aanvallen, sterker nog Simon verloor nog een plaats en zo werd hij afgevlagd op een teleurstellende 6^e plaats.

Simon en Alec waren beide zeer teleurgesteld omdat zij ook nog een paar punten achterop kwamen in de stand om het kampioenschap. Simon vertelde dat de auto slecht wilde insturen en dat bij het uitkomen van de bochten hij moeilijk op het gas kon omdat de auto dan uitbrak.

Het team heeft er alles aan gedaan om te analyseren wat er mis was gegaan en bedachten een nieuwe setup voor de auto die voor race 2 goed moest zijn.

Race 2
Simon vertrok vanaf de vierde plaats en was direct goed weg en reed buitenom in de tarzanbocht naar de derde plaats. Direct daarna werd de race stilgelegd met code rood omdat achter Simon zes auto’s tijdens de start met elkaar in botsing waren gekomen en deze eerst weggetakeld moesten worden. De herstart was achter de safety-car in de oorspronkelijke volgorde en Simon begon dus weer vanaf de vierde plaats.

Het duurde enkele ronden voordat hij de Aston Martin van Jamie Vandenbalck voorbij kon om daarna te gaan jagen op de Mercedes van de Pool Jan Kisiel.  Toen deze iets te wijd ging achter op het circuit schoot Simon met een prachtige actie bij hem binnendoor naar de tweede plaats. Maar dat was nog niet genoeg voor hem, nog voor de pitstop wil hij de auto aan de leiding brengen en een ronde later lukte dat. Ook weer met een prachtige actie ging hij voorbij aan de McLaren van Daniel McKay om zo drie ronden later de auto op eerste plek binnen te brengen voor Alec.

Na een goede pitstop lag Alec nog steeds aan de leiding met de Ekris BMW met Ricardo van der Ende achter het stuur in zijn kielzog. Ricardo deed er alles aan om Alec voorbij te gaan maar deze gaf geen krimp. Alec reed op fantastische wijze de auto als eerste over de finish en zo was de derde overwinning van dit seizoen een feit.

Het hele team stond in vuur en vlam, wat een team prestatie was dit zeg, na de domper van zaterdag, zo terug komen is een prestatie van jewelste vertelde Simon na afloop. Winnen op je thuis circuit is het mooiste wat er is en helemaal op deze manier besloot hij.

Met deze winst hebben Simon en Alec hun tweede plaats in het algemeen klassement versterkt. Met nog twee races te gaan staan ze zes punten achter op het leidende duo Koebolt/Kisiel in hun Mercedes en dus gaat het kampioenschap beslist worden in het laatste weekend van het seizoen op de Nurburgring in Duitsland 31 augustus en 1 september.

 Le Castellet Frankrijk 2 juni 2019.

Wilhelmus klinkt twee keer voor Simon en Alec.

Je hebt van die race weekenden waar je achteraf van zeg “weet je nog toen”, nou zo’n weekend was het nu, Simon en zijn teammaat Alec Udell kwamen met de volle winst over twee races terug van het Formule 1 circuit van Paul Ricard te Frankrijk waar de 5^e en 6^e ronde van de European GT4 Series werden verreden.

Aan de voorbereiding kon het niet liggen, het team van MDM Motorsport nam de gelegenheid te baat om gebruik te maken van de extra test dag op donderdag. Daar kreeg het team de gelegenheid om vier uur lang te zoeken naar de juiste afstelling van de BMW M4 GT4.

Dit lukte zeer goed getuige de uitstekende tijden die gereden werden op vrijdag tijdens de vrije trainingen behorende bij het evenement. Alec scoorde in de eerste vrije training de snelste tijd terwijl Simon een derde tijd realiseerde tijdens de tweede vrije training.

ZATERDAG
Zaterdagmorgen om 9.00 uur stonden de 42 GT4 bolides klaar voor de twee kwalificaties. Alec reed de eerste kwalificatie voor de startpositie voor de eerste race en deed dit geweldig door een derde tijd te laten noteren. Daarna was het de beurt aan Simon en deze reed ook een geweldige kwalificatie. In een volledig vrije ronde reed hij naar de pole positie  voor de tweede race in een tijd van  2.12.190  wat ook nog eens het ronde record zou betekenen voor een GT4 auto ooit gereden op het circuit van Paul Ricard.

Zaterdag middag de eerste race, Alec startte vanaf de derde plaats en moest aanvankelijk direct na de start een plaats toegeven maar won er in die zelfde eerste ronde direct weer twee terug zodat hij als tweede door kwam na de eerste ronde.

De koploper in de race, Ricardo van der Ende in de Ekris Motorsport BMW was toen al direct 3 seconden los maar Alec liet zien dat hij uit het juiste race hout is gesneden door na enkele ronden achter op de bumper van de koploper te rijden. Vanaf de pitmuur kreeg Alec van het team te horen dat hij twee ronden mocht aanvallen om de koppositie te pakken en mocht dit niet lukken dan banden te sparen voor het tweede deel van de race. Alec volgde de koploper tot aan de pitstop en kwam op een mooie tweede plaats binnen voor deze stop om het stuur over te geven aan Simon.

De pitstop was prima en Simon sloot al snel aan bij Euan McKay die het stuur had overgenomen van Ricardo van der Ende. Simon zou Simon niet zijn en ging direct in de aanval en in bocht 10 van het circuit verschalkte hij de koploper en liep daarna ruim vier seconden uit en bracht de auto op een prachtige eerste plaats over de finish lijn en zo was de eerste overwinning van dit seizoen voor MDM Motorsport een feit.

Het werd echter nog mooier, want de andere auto van het team met Mark van der Aa en Koen Bogaerts kwam als derde over de streep en zodoende kleurde het podium zwart van de Tricorp racepakken.

Simon liet na afloop weten zeer blij te zijn met deze overwinning en vertelde dat de auto tot het einde van de race super was waarmee hij het team complimenteerde.

ZONDAG
Zondag om 11.30 startte Simon de tweede race vanaf pole. Met 41 auto’s achter hem kwam hij als eerste bij bocht 1 aan om daarna een kleine 3 seconden bij zijn concurrenten weg te lopen. Jammer was dat daarna de saftey car in de baan kwam vanwege een behoorlijk ongeval met een Mercedes  van het Schwede Motorsport team waardoor alle auto’s weer aansloten achter Simon.

Na de herstart probeerde Jan Kisiel in de Leipert  Motorsport Mercedes het nog wel een keer bij Simon maar tot aan de pitstop bleef de MDM BMW op kop. Vlak voor de pitstop had de Ekris  Motorsport BMW de tweede plaats overgenomen en zo kwamen Simon en de Ekris auto achter elkaar binnen voor de wissel.

Toen beide de baan weer opkwamen bleek dat de wissel van Ekris sneller was dan de 145 seconden die er reglementeer voor staan zodat deze een stop en go kreeg van de wedstrijdleiding en zodoende  kon Alec de auto onbedreigd als eerste over de finish kon rijden en de tweede overwinning van de Nederlands/Amerikaanse combinatie een feit was.

Simon en het team waren uiteraard zeer tevreden met deze twee overwinningen welke Simon en Alec weer volop in de titelstrijd brengen halverwege de competitie. Met een derde plaats in het kampioenschap reist het team af naar Misano in Italië waar op  29 en 30  juni de 7^e en 8^e races van het seizoen plaats vinden.

14 april 2019

Podium en pech tijdens seizoenopener op Circuit Monza Italië

Het eerste weekend van het nieuwe European GT4 seizoen sloten Simon en zijn nieuwe teammaat, de Amerikaan Alec Udell met gemengde gevoelens af.

Deze eerste twee races werden verreden op het Formule 1 circuit van Monza in Italië. Voor deze races stonden er 36 auto’s ingeschreven van 11 verschillende merken, dus ook dit seizoen weer volop spektakel op de baan.

Simon rijdt ook dit jaar weer voor het  mooie team van MDM Motorsport uit Badhoevedorp, wederom in een BMW M4 GT4, de auto waar hij ook vorig jaar actief in was. Wat nieuw is voor deze jaargang is dat er al op de donderdag getest kan worden gevolgd door twee vrije trainingen op vrijdag.

Donderdag regende het volop in Monza en zodoende kon het team veel data vergaren op het natte circuit en ook veel afstellingen uit proberen wat uiteindelijk waardevolle informatie opleverde. Vrijdag was het gelukkig droog zodat er ook gewerkt kon worden aan een goede droogweer afstelling.

Zaterdagmorgen stonden de twee kwalificaties op het programma. Alec nam de eerste kwalificatie voor zijn rekening en reed zich naar de 4^e startpositie voor de 1^e race. Simon stapte daarna in de auto voor de tweede kwalificatie en had de pech dat hij twee keer zijn snelste rondje moest afbreken wegens code rood. Uiteindelijk wist Simon in het laatste rondje toch nog een zevende start positie uit het vuur te slepen. Pas zondag werd bekend dat het een 5^e startplek zou worden omdat er twee auto’s die voor hem stonden terug werden geplaatst door diversen redenen.

Zaterdagmiddag de eerste race, Alec was goed weg vanaf de 4^e plaats en wist deze positie goed te behouden, hij moest mooie gevechten leveren om deze plaats vast te houden wat hem lukte tot pitstop om het stuur over te geven aan Simon.

Simon zat er gelijk goed in en kon het gevecht aan gaan met de auto voor hem. Liggende op een vierde plaats kreeg Simon te horen dat een van auto’s die voor hem reed een drive- through zou krijgen omdat hij een te korte pitstop had gemaakt en zodoende schoof Simon door naar de derde plaats.  Ondanks dat Simon vol onder druk stond van twee auto’s achter hem kon hij toch als derde afgevlagd worden. Uiteraard was het team zeer gelukkig met deze eerste podium plaats van het seizoen.

De tweede race zou echter heel anders verlopen. Zondagmorgen regende het volop in Monza en kwam de buiten temperatuur niet boven de 7 graden. Simon startte deze race en moest dus vanaf plek 5 vertrekken. Vanwege de regen en de veiligheid werden de eerste 3 ronden gereden achter de safety car gereden voor dat het veld werd losgelaten. Simon reed al snel een van zijn concurrenten voorbij en kon zelfs nog even oprukken naar de derde plaats maar moest deze vlak voor pitstop weer prijsgeven.

Vanaf de vierde plaats kwam Simon binnen om het stuur over te geven aan Alec. In zijn eerste ronde ging het echter mis, vlak voor het ingaan van de beroemde bocht “parabolica” raakte hij vanwege zeer slecht zicht een van de achterblijvers en beschadigde de auto dusdanig dat hij de pitstraat moest opzoeken. Daar werd geconstateerd dat de auto niet meer verder kon wat natuurlijk een enorme domper was voor het gehele team.

Ook Simon was natuurlijk teleurgesteld maar was ondanks dat positief over het gehele weekend. In alle trainingen, kwalificaties en in de races hebben we onze snelheid laten zien en bovendien was de samenwerking met Alec en de andere teamleden perfect zo liet hij weten.

De volgende twee races zullen worden verreden op het circuit van Brands Hatch in Engeland op 4 en 5 mei en ook daar zullen Simon en Alec gaan proberen zoveel mogelijk punten te vergaren.